盛夏时节，湖北省竹溪县许多农户把多用途的金瓜作为绿化美化阳台、楼顶和庭院的绿色植物种植，花架上金瓜藤蔓铺天盖地，金黄色的花朵引来彩蝶飞舞，小盆般大小的红黄色金瓜吊在架上，格外赏心悦目。

金瓜是葫芦科南瓜属植物，外皮金黄色，老瓜皮变红色。去皮的瓜肉煮熟后用筷子搅拌，因此山区民众习惯称它为“搅瓜”。搅拌后提取粉丝状的瓜络，可凉拌或汆汤食用，俗称“吃瓜络”。

金瓜鲜嫩清香，松脆爽口，是家庭、饭店、宾馆中色香味俱佳的上等菜肴，享有“植物海蜇”之美誉。

金瓜不仅味美可口，而且营养丰富，又有补中益气、消炎止痛、解毒杀虫的作用，对老年人高血压、冠心病、肥胖症等亦有较好的辅助疗效。

竹溪地处秦巴山区，金瓜种植历史悠久。近年来，竹溪市场金瓜走俏，千家万户靠种植金瓜增收。